Bokanbefaling: Den nye fisken

Hvordan klare å forstå en næring som har så mye penger at den kan kjøpe seg alt den vil, også et godt omdømme. Er penger verdt mer enn dyrevelferd, enn matsikkerhet eller levende fjorder?

Jeg skal være den første til å innrømme at jeg ikke helt har skjønt oppdrettsnæringen. Langt mindre har jeg skjønt alle problemene den har skapt. Det er lett å være enig i at man ikke burde ha lus, rømninger eller utslipp. Men, hva mer? Spesielt i møte med en næring som sier alle de rette tingene når man prøver å lese seg opp på det.

Den nye fisken er en bok av Simen Sætre og Kjetil Østli. Den tar for seg historien til norsk lakseoppdrett og alle utfordringene som følger næringen helt frem til boken ble utgitt i 2021. Førsteinntrykket av boken er at den er en stor kloss på over 400 sider, inkludert en haug av kilder. Min frykt var at dette ville være en fagbok full av fremmed terminologi og fremmedgjørende forskerspråk. Jeg ble positivt overrasket.

Kapitlene er korte, og tar for seg ulike historier og problemstillinger. Den går akkurat passe i dybden på hvert tema. Her kan man dykke langt ned (i fjorden) om man vil, heldigvis gjør de ikke det. Det betyr at boken er lettfattelig, også for noen som ikke kan noen ting om oppdrettslaks annet enn å tilberede den til middag. Perfekt for meg med andre ord.

Den nye fisken er underholdende skrevet om et norskt industrieventyr som arter seg mer og mer som en tragedie jo lenger ut boka man kommer. Det kan nesten minne litt om Titanic, for der forfatterne beskriver et synkende skip for alle andre enn eierne sine bankkontoer, samtidig som politikere og lobbyister opptrer som orkesteret som heier og fremsnakker næringen.

Selv om boka på sin egen måte er undeholdning er den også skremmende. Den gir oss et innblikk i de omfattende problemene oppdrettsnæringen skaper og står i. Det er ikke uproblematisk å tukle med naturen, dyrevelferden til laks som er avlet opp for dette formålet gis flere kapitteler. Det som gis aller mest plass er den nærmest endeløse jakten på å løse problemet med lakselusen. Alt ifra sterke kjemikalier, til rensefisk, til varmebad. Alle løsningene kommer med sine egne omfattende problemer for dyrevelferd og naturen.

Oppdrettsnæringen hater kritikere, og de har penger til å stilne de. Boka går langt i å beskrive hvordan særlig forskere som avdekker og snakker om utfordringene i oppdrettsnæringen blir forsøkt stilnet. Næringen kaster penger på lobbyister og næringsvennlig forskning. Et salig samrøre mellom privat næring, politikk og statlig eide aktører som skal fremme næringens interesser. Dette er tankevekkende og kan også være en god forklaring på hvorfor motstemmer er få og lite organiserte.

Etter å ha lest boka kan man bli en mer informert deltaker i debatten om oppdrettsnæringen. Det er ikke sikkert at fjordene og dyrevelferden tåler en uhemmet vekst, selv om vi tjener aldri så mye penger på det.

Boka Den nye fisken er utgitt i 2021. Det betyr at man kan få kjøpt den billig i bokhandlere nå. Men jeg vil som alltid råde deg til å sjekke ditt nærmeste bibliotek for å låne den slik jeg gjorde.